Отсутствие иностранного влияния в Лаосе дает возможность туристам увидеть бесподобную жизнь старой Юго-Восточной Азии. Это, граничащее с пятью странами государство, ошеломляющее своей естественной красотой и сильными духовными традициями, остается неоткрытым драгоценным камнем Индокитая. После приезда во Вьентьян Вы будете удивлены мягкой атмосферой и провинциальным обаянием этой столицы, отличающийся эклектичным сочетанием колониальной французской архитектуры и древних храмов наряду с живописными рынками. К северу в горах среди долин находится Луангпрабанг - бывшая королевская столица, а ныне занесенный ЮНЕСКО в список Мест Мирового наследия.
Климат
Климат в Лаосе субэкваториальный, муссонный. Выделяют три сезона: влажный жаркий – с мая по октябрь, сухой прохладный – с ноября по февраль и жаркий сухой в марте-апреле. Муссон вторгается практически одновременно на всю территорию Лаоса. Средние температуры декабря-января колеблются от 14° до 23° C, июля – в пределах 28–30° C. Самая высокая температура воздуха – ок. 40° С – бывает в долине Меконга в марте-апреле, а самая низкая – менее +5° С – на плато Сиангхуанг и в Пхонгсали (на крайнем севере страны).
Население
Семь миллионов жителей Лаоса распределены неравномерно. Значительная часть населения сосредоточена вдоль реки Меконг, и, в частности, около столицы. Горные районы на востоке мало заселены. В городах проживает менее трети населения. В целом во Вьентьяне и окрестностях проживает около 600 000 человек.
Несмотря на малочисленность населения, в Лаосе проживает большое число различных племён и народностей: лум, тхэнг, сунг и тд.
Валюта
Кип является официальной денежной единицей Лаоса. В настоящее время имеют хождения банкноты номинала 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1000, 2000 и 5000 кип. Однако банкноты достоинством менее 50 кип встретить очень трудно. Все основные валюты, особенно доллар США и тайский бат, можно обменять в банках.
Виза
Начиная с 01 сентября 2007 года гражданам России для посещения Лаоса сроком до 15 дней виза не требуется. Для пребывания в стране сроком более 15 дней можно оформить визу по прибытии (только в аэропортах Вьентьяна, Паксе, Луангпрабанг и на КПП ‘Мост Дружбы’ во Вьентьяне) за 20-30 минут. Для этого необходимо представить заполненную анкету (выдается в аэропорту), одну фотографию паспортного формата, авиабилеты в оба конца, подтвержденную бронь отеля, действующий загранпаспорт, а также оплатить визовый сбор ($50) и подписать регистрационное письмо. Для получения визы по прибытии необходимо сообщить свои паспортные данные турагентству не менее чем за 2 недели до вылета.
Водопад Донкон
Таможенные правила
Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен (сумма свыше $2000 в наличных деньгах должна быть задекларирована). Ввоз и вывоз национальной валюты запрещен. Разрешен беспошлинный ввоз из стран, не имеющих общих границ с Лаосом: сигарет – до 500 шт., или 100 сигар или 500 гр табака; крепких алкогольных напитков – 1 бутылка, вина – до 2 бутылок; личных драгоценностей – до 500 гр. Запрещен вывоз предметов искусства и старины, являющихся национальным достоянием, изображений Будды (разрешены к вывозу только сувенирные варианты).
Праздники и нерабочие дни
01.01 – Новый год
20.01 – день Армии
Февраль буддистские праздники и фестивали
08.03 – Международный Женский день
13.04 – 16.04 Новый год (лунный)
01.05 – День трудящихся
15.08 – день Конституции
23.08 – день Победы
14.10 – Водный фестиваль во Вьентьяне
02.12 – День Нации
Луангпрабанг - древняя столица Лаоса, расположена на севере страны, на высоте 700 метров над уровнем моря. Долгое время этот город, стоящий на берегу Меконга при впадении в нее горной реки Кхан, был недостижимой мечтой для многих туристов.
Луангпрабанг на протяжении много времени являлся буддиским центром Лаоса и продолжает оставаться им и сейчас. После отставки короля Сисаван Ватта, 01.12.1975 г., город потерял статус столицы, но до сих пор многие лаосцы верят в то, что в будущем Луангпрабанг опять станет главным городом страны.
По числу монастырей Вьентьян и Луангпрабанг соперничают между собой: в нынешней и древней столицах средств на их украшение не жалели. В целом храмы Луангпрабанга древнее вьентьянских: из 66 пагод, построенных еще до эпохи французской колонизации, 32 дошли до нашего времени. У Луангпрабанга есть еще одно преимущество: в отличие от равнинного Вьентьяна, он украшен холмом Пхуси, который, в свою очередь, увенчан шедевром лаосской буддийской архитектуры – пагодой Тат Чомси.
Храм в Луангпрабанг
Приехав в Луангпрабанг вечером, обязательно поднимитесь на гору Пхуси, расположенной в центральной части города. Вам придется преодолеть около 380 ступеней, но вид, который откроется вам, стоит того! Луангпрабанг предстанет перед вами как на ладони, с одной стороны дома, пагоды, ступы, храмы. С другой, величественная река Меконг, и все это окружено горами поросшими лесом. Лучше подниматься на Пхуси на рассвете или на закате.
Достопримечательности в Луангпрабанге и его окрестностях
Храмовая гора Пхуси
Холм Пхуси возвышается над городом на 106 метров и является одной из природных достопримечательностей Луангпрабанга. На вершину холма ведут около 380 ступеней, и забраться по ним для некоторых людей может быть достаточно сложно. Главные ступени, ведущие на гору, располагаются в центре Луангпрабанга, недалеко от ночного рынка. При подъеме на Пхуси вы увидите архитектурный комплекс Чомси, построенный в 1804 г., с позолоченным шпилем, который можно увидеть с любой точки города. Сам по себе комплекс не имеет особого интереса, но открывающийся вид на город просто восхитителен! С одной стороны перед вами раскинутся холмы гор, а между ними город, со своими старинными улочками, низкими домами, храмами, ступами и реками. С другой стороны, величественная река Меконг. Рекомендуем вам посетить Пхуси на рассвете или закате, чтобы по достоинству оценить величество природы и ни с чем несравнимую красоту неба Юго-Восточной Азии.
Вид с холма Пхуси
Королевский Дворец и храм Хо Кхам
Королевский Дворец, построенный в 1904 году, относительно новый по стандартам Луангпрабанга и является гибридом традиционного лаосского и колониального французского стиля. Изначально дворец был построен как дом для короля Сисавангвонга, однако позднее французы заняли его для своих нужд. Это объясняет сочетание лаосской и французской архитектуры. Однако в нем не только находятся королевский трон Королевства Лансанг и другие религиозные сокровища, но он также хранит и обширную коллекцию подарков и других личных вещей, собранных прежними королями и королевами Лаоса, а также точную копию золотого Прабанга.
Храм Хо Кхам
Храм Ват Сиенг Тхонг
Относящийся к XVI столетию этот роскошный храм со своими низкими широкими крышами, как считают, является самым прекрасным в Лаосе. Одной из наиболее впечатляющих особенностей храма является редкая статуя лежачего Будды, расположенная в Красной Часовне, относящейся к периоду строительства храма. Монастырь также содержит несколько изящных мозаик, изображающих различные аспекты жизни Будды, включая мозаику «дерево жизни» в центральном «симе» или часовне.
Храм Ват Сиенг Тхонг
В 25 км к северу, вверх по течению Меконга, на другом берегу реки существуют две священных пещеры, в которых лаосцы веками ставили тысячи фигурок Будды. В пещерах можно видеть, как в темноту уходят неведомые коридоры, и на всех выступающих камнях стоят бесчисленные статуэтки из дерева, камня, металла и ткани. Возле переправы к пещерам, в деревушке Бан Пак У (“Устье реки У”), можно перекусить в кафе и пройтись по местному рынку. Кроме того, по пути к пещерам попросите водителя завезти вас в деревню, где изготовляют местное рисовое вино красного цвета.
Статуи в пещере Пак О
Водопад Куангси
В 30 км к югу от города, проехав через заливные поля и свайные деревушки племен Хмонг и Кхму, где на пустыре дети всех возрастов играют в свои национальные игры, вы оказываетесь на водопадах. Лучше всего смотреть их зимой, после сезона дождей, а не в период засухи. По тропинке вокруг водопадов можно взойти на гору через сырые таинственные джунгли. Рядом с водопадами местные жители продают свои поделки из бамбука. Куангси является также большим природным парком, по этому поездку лучше планировать на целый день.
Водопад Куангси
Долина каменных сосудов (долина кувшинов)
В северо-восточной части Лаоса, на обширном плато в 15 км от города Понсаван расположено единственное в Индокитае свидетельство жизнедеятельности древнего человека – гигантские каменные сосуды, созданные в каменном веке здешними жителями. Целые поля, усеянные горшками размером больше человеческого роста и весом около тонны каждый, остаются самым малоизвестным в мире сооружением. В 30-е годы западные исследователи обнаружили в одном из сосудов человеческую фигуру из камня, но и это не продвинуло вперед решение загадки того, с какой целью и кем были изготовлены эти десятки гигантских горшков. Местные легенды о богах и героях, якобы создавших сосуды, науку не впечатляют. В любом случае, установлено, что самым древним из них – не менее 2000 лет.
Долина каменных сосудов
Ват Висун
Это богато украшенное здание было построено в 1513 году и является самым старым действующим храмом в городе. И подобно многим другим храмам, хотя и разграбленным захватчиками, Ват Висун по-прежнему сохраняет некоторые великолепные древние характерные особенности, включая Ступу-Лотос. Это сооружение, обычно чаще упоминаемое как Ступа-Арбуз из-за своей формы, является даже более старым, чем сам храм, и датируется 1503 годом.
Вьентьян - самая маленькая азиатская столица. Историки переводят ее название как Сандаловый, или Ароматный город. Он расположен на берегу Меконга. В этом месте река медлительна, почти неподвижна, спокойно лежит между серыми песчаными берегами.
Буддийские пагоды, конусообразные ступы и монастыри с внутренними прямоугольными двориками встречаются на каждом шагу. Кажется, что снаружи их стены обтянуты нежнейшим шелком. Такого эффекта достигали, нанося лак в несколько слоев, причем каждый слой, когда он высыхал, тщательно полировали. Вход в святилища стерегут демоны – полулюди, полузвери четырехметрового роста. Но и эти чудовища не сумели защитить многие пагоды от грабежей, пожаров, разрушений. Из нескольких сотен пагод сейчас осталось не больше двадцати. Многоярусные крыши пагод легки и по-восточному элегантны. Загнутые кверху края украшены узором в виде звериных когтей, извивающихся драконов, стилизованных цветков лотоса. Кое-где висят связки колокольчиков, которые при малейшем дуновении ветра издают нежный, хрустальный звон.
Достопримечательности во Вьентьяне и его окрестностях
Патусай
Триумфальная арка в центре Вьентьяна, украшенная государственными флагами и знаменами компартии с серпом и молотом. Смешение европейских элементов и восточного колорита создает удивительный вид. По внутренней лестнице можно подняться на смотровую площадку, откуда виден центр лаосской столицы.
Триумфальная арка Патусай
Ват Сисакет
Храм славится тысячами своих фигурок, изображающих Будду и стоящих в нишах по всему периметру стены, окружающей монастырь. Храм был построен в 1818 и стал единственным зданием, уцелевшим в период разрушений 1828 года. В главном здании интересно взглянуть на потолок, росписи которого носят явное влияние европейской живописи – скорее всего из Версаля.
Фигурки Будд в храме Сисакет
Великая Ступа Пха Тхатлуанг
Символ государства, изображенный на его гербе, и главная достопримечательность Вьентьянга. Построена впервые в XVI веке, нынешний вид приобрела в начале XX века усилиями французских реставраторов. Здесь находится резиденция лаосского буддийского патриарха. Для туристов доступен только внутренний двор ступы. Открыто утром и после обеда, кроме понедельника.
Ступа Пха Тхатлуанг – главная достопримечательность Вьентьянга
Черная Ступа Тхатдам
Старейшее из сохранившихся сооружений Вьентьяна скорее всего относится к XV веку. Живет ли в ней семиглавый дракон, как утверждают местные жители, выяснить не удается – ступа герметично закрыта и заброшена. Иногда ее слегка реставрируют, но семена кустарника все равно прорастают на ее макушке, что придает сооружению еще больший колорит. Туристов здесь нет, и плату за просмотр никто не взимает.
Черная Ступа Тхатдам – старейшее из сохранившихся сооружений Вьентьяна
Паксе
Основанный французами как административный центр в 1905 году, Паксе является относительно новым городом, расположенном на слиянии рек Меконг и Седонг. Сегодня он является столицей провинции Чампассак, однако этот город больше всего интересен как исходная точка для тех, кто собирается посетить Плато Болавен, руины кхмерского храма в Ват Пу Чампассак, Сипандон (Четыре тысячи островов) или провинцию Убон Ратчатхани в Таиланде. В городе сохранилось лишь несколько колониальных зданий, в основном китайско-французского стиля.
Ват Пу Чампассак
Этот храм известен как место культа, тесно связанного с индианизированными монархиями древнего Индокитая и, в особенности, с огромной кхмерской империей, которая 200 лет спустя сделала своей столицей Ангкор. Планировка храма образует логическую последовательность трех уровней с длинным переходом, соединяющим их. Гармонический переход от реки к долине, а затем к горе должен был служить олицетворением могущества культа.
Храм Пу Чампассак
Сипхандон
Во время сезона дождей этот 50-километровый отрезок Меконга, находящийся прямо к северу от камбоджийской границы, достигает в ширину 14 км – самой большой ширины на всем его 4350 км протяжении от Тибетского нагорья до Южно-Китайского моря.
В период сухих месяцев между муссонами река мелеет и образует сотни островов и островков. Самые большие из постоянно существующих островов населены круглый год и дают возможность познакомиться с необычной жизнью прибрежных деревень. Французы оставили здесь несколько колониальных вилл на островах Дон Кхонг, Дон Дет и Дон Кхон. Другими впечатляющими достопримечательностями Сипхандона являются водопады - там, где Меконг резко спускается вниз перед камбоджийской границей, и редкая разновидность речного дельфина-ирравади. Лучшее время для посещения Сипхандона – между ноябрем и январем, когда погода здесь прохладная и сухая.
Местность Сипхандон
Вангвиенг
Вангвиенг – это небольшой город, окруженный горами и реками. Главными достопримечательностями являются пещеры, деревни и естественный горный пейзаж. Многие туристы, попав сюда, остаются здесь на более длительный срок, чем планировали ранее. Город начал развиваться в 1980-х годах из-за притока туристов. Сегодня это динамичный город с множеством кафе, баров, ресторанов. Так же Ванг Вьенг является излюбленным местом европейцев, любящих ночную жизнь, музыка здесь стихает только ближе к утру.
